Twintig jaar Society Service, deel 3

Twee decenia een escortservice runnen: kwaliteit als keuze

In deel 2 ging het over wat mensen vaak echt zoeken en waarom dit werk, ondanks alle projecties van buitenaf, in de kern gewoon mensenwerk is. Warmte, aandacht, humor, een gevoel van connectie en voldoening. Juist doordat het zo menselijk is, kan het ook alleen maar goed gaan als je het zorgvuldig organiseert. In dit derde deel zoom ik in op wat er achter de schermen nodig is om dat niveau twintig jaar lang vast te houden. 

Elke keer opnieuw keuzes maken die ervoor zorgen dat het voor beide kanten klopt, voor de cliënt én voor de escort. Dat is niet altijd de makkelijkste route, maar wel de route waar ik het langst plezier van heb gehad. En waar mijn team ook op kan bouwen. Twintig jaar bestaan voelt daardoor niet als één lange rechte lijn, maar als een optelsom van beslissingen. Soms klein en praktisch, soms groot en spannend, soms onder druk, soms vanuit rust. Steeds terug naar kwaliteit en plezier. Dat is ook precies wat ik in dit deel wil laten zien: wat er achter de schermen nodig is om dat niveau vast te houden.

Deel 3: kwaliteit bewaken, consent, en waarom mijn 'nee' ook zorg is

Twintig jaar bestaan in deze branche is uitzonderlijk. Veel bureaus verdwijnen, veranderen van koers, of worden iets totaal anders. Waarom sta jij er nog?

Marike: "Omdat ik het serieus neem, vooruit kijk en heel hard werk. Het is niet mijn taak om aardig gevonden te worden. Het is mijn taak om betrouwbaar gevonden te worden. En ik ben er om de belangen van de escort te behartigen, én om cliënten een ervaring te bieden die overeenkomt met wat ik beloof. Of nog beter, mijn beloftes overtreft. En dat doe ik al twintig jaar. Daar ben ik trots op."

Je zegt ook: soms is het beste wat ik kan doen voor iemand, nee zeggen.

Marike: "Ja. En dat botst soms met het idee wat luxe dienstverlening betekent: ik betaal dus ik bepaal. Die reflex kom je tegen. Maar zo werk ik niet. Society Service draait niet om een zuiver erotische dienst. Daar is niks mis mee, maar dat is niet wat wij bieden. Bij ons gaat het om een fijne intieme tijd samen, ook buiten de slaapkamer. Wining and dining, praten, lachen, voelen, knuffelen, warmte, uitdaging, voldoening. Dat totaalplaatje."

Je accepteert ongeveer de helft van de boeking aanvragen. 

Marike: "Klopt. En ik leg dat op twee manieren uit. Als ik het persoonlijk uitleg, dan zeg ik: het voelt gewoon niet goed. Het is geen match. Het past niet bij de ervaring die wij willen aanbieden. Ik heb er geen enkel plezier in om te bemiddelen voor een ervaring waarvan ik vooraf weet dat het voor een van de partijen niet leuk wordt. Als ik het zakelijk uitleg, dan is het heel simpel. Als ik de dames bemiddel voor boekingen die zij niet zo leuk vinden, of die gewoon 'so so' zijn, dan zijn ze binnen de kortste keren weg. En dan verlies ik op de eindstreep meer dan de cliënten waar ik nu nee tegen zeg. Dus nee zeggen is soms ook de meest verstandige keuze om continuïteit te behouden." 

Je selectie van escorts klinkt ook heel zorgvuldig.

Marike: "Ja, want het gaat om veel meer dan schoonheid en erotiek. Het cliché ware schoonheid zit van binnen klopt echt. Het gaat om contact kunnen maken, en in hoeverre iemand zich daarvoor wil inzetten. Ik ben voorzichtig in de introductieperiode. Ik wil dat een escort het gevoel krijgt dat we haar zorgvuldig en rustig introduceren in deze wereld. Ik zie “nieuw” niet als een marketingtool, maar als kwetsbaarheid die beschermd moet worden. Dat vraagt geduld en respect, van mij en van cliënten."

Je noemde drie pijlers: professionaliteit, transparantie, integriteit.

Marike: "Ja, en dat klinkt simpel, maar het is in praktijk best pittig. Transparantie betekent dat ik eerlijk moet zijn over wat een cliënt en escort kunnen verwachten van een boeking bij Society Service. Integriteit betekent dat zij er blindelings op moeten kunnen vertrouwen dat ik hun belangen behartig. Professionaliteit betekent dat ik mijn zaakjes gewoon goed regel. Ik leg de lat heel hoog, maar vooral voor mezelf. En ik ben daar ook wel eerlijk in: ik hoor best vaak dat mensen ‘de regeltjes’ vervelend vinden en dat ik in het contact te zakelijk of afstandelijk overkom. Soms zelfs geirriteerd en kortaf. Dat vind ik vervelend om te horen, want zo wil ik niet overkomen. Het liefst skip ik die regels ook, maar ervaring heeft mij geleerd dat het dan vaker misgaat, en dat de escorts daar uiteindelijk de gevolgen van dragen. En met veertig plus escorts moet het ook gewoon soepel lopen, dus afspraken en procedures zijn nodig. Tegelijk is dit voor mij een dagelijks leerpunt: in e-mail en WhatsApp ontstaat miscommunicatie snel, en ik wil beter blijven letten op toon, ook als het druk is. Privé ben ik zachter dan zakelijk, gewoon een gezellige Brabantse. Die kant mag ik vaker meenemen, zonder dat ik de grenzen loslaat."

Je noemde een voorbeeld van een cliënt waarbij je de bemiddeling stopte, ondanks dat het financieel een flinke klant was.

Marike: "Ja. Dat was geen spectaculair incident, maar een patroon. Grenzen opzoeken, afspraken negeren, denigrerende opmerkingen. En toen ook escorts aangaven dat het steeds minder prettig werd, wist ik genoeg. Klantvriendelijkheid betekent voor mij niet dat ik met een glimlach beledigingen moet incasseren. Dus ben ik gestopt met bemiddelen."

Waar ligt jouw grens precies?

Marike: "Ik ben zachter geworden in tolerantie voor fouten. Mensen maken fouten, dat is normaal. Zeker in een branche met zoveel verschillende mensen, cliënten en escorts. Daar moet ruimte voor zijn, en daar ben ik ook echt milder in geworden. Maar ik ben harder geworden op respect. Als iemand mij uitscheldt, bedreigt, denigreert, dan houdt het op. Ik laat me niet respectloos behandelen. En ik baseer me ook op iets heel praktisch: als iemand niet fatsoenlijk tegen mij kan doen, is de kans klein dat die persoon wél fatsoenlijk met een escort omgaat."

Consent is een thema waar je veel nadruk op legt.

Marike: "Grenzen worden soms opgezocht. Dat is niet leuk, maar wel realiteit. Dus het is mijn taak om escorts daarop voor te bereiden, cliënten te informeren, en in te grijpen waar nodig. Consent gaat over bewustwording en communicatie. En ik zie het ook als iets positiefs dat er de afgelopen jaren meer aandacht is gekomen voor het comfort van de ander. Daardoor ligt mijn focus nog sterker op: het moet een mooie ervaring zijn voor beide. Ik denk dat veel cliënten onderschatten hoeveel verschil het maakt hoe zij een boeking instappen; 'wij gaan er samen een feestje van maken' in plaats van 'ik betaal jou om mij een toptijd te bezorgen'. Het klinkt als nagenoeg hetzelfde maar dat is het niet. Een geweldige boeking is het gevolg van twee (of meerdere...) personen die hun best doen voor elkaar."

Covid in 2020 was een kantelpunt.

Marike: "Ja, dat was echt kantelpunt twee. Voor covid had ik veel uitdagingen gehad, en met creativiteit, meebewegen en doorzetten kwam ik er meestal wel doorheen. Maar een pandemie die je bedrijf stillegt, dat is een andere categorie. Dat verandert hoe je naar risico kijkt, hoe je naar veerkracht kijkt, en hoe je je bedrijf structureert."

En kantelpunt drie zat in 2022 en 2023.

Marike: "In 2022 raakte ik in een arbeidsgeschil. Het beëindigen van een samenwerking na grove schending van afspraken resulteerde in een claim. En in 2023 kwam het Deliveroo arrest. Dat heeft invloed gehad op hoe ik kijk naar het bewaken van de zelfstandigheid van de escort en mijn rol daarin. Dat viel samen met de periode waarin consent ook steeds nadrukkelijker werd. Het heeft mijn denken aangescherpt, en dat werkt door in alles. Ook juridisch en organisatorisch."

Je noemde ook het branchebeeld van nieuwkomers en het ellebogenwerk, en dat je daar zelf anders in bent geworden.

Marike: "Ja. Ik zie soms gedoe in de branche, en daar heb ik steeds minder zin in. Ik steek mijn energie liever in mijn eigen pad, mijn kwaliteit en mijn mensen."

En toch, twintig jaar later, sta je er nog. En er is maar één concullega die minstens zo lang bestaat, daarmee ben je bevriend. 

Marike: "Ja. Dat is echt bijzonder. Twintig plus jaar is in deze branche een unicum. En het laat ook zien dat continuïteit wél kan, als je het goed bouwt. Ik vind het ook mooi dat er collega’s zijn die snappen dat je elkaar niet hoeft af te branden om zelf te bestaan. Er is ruimte voor ons allemaal. En volwassenheid werkt uiteindelijk altijd beter dan gedoe."

Wat hoop jij dat lezers voelen aan het eind van dit jubileumstuk?

Marike: "Dat cliënten zin krijgen in een leuke boeking met een van de fantastische high class escorts uit mijn team. En vooral dat het duidelijk is dat ze blind kunnen vertrouwen op mijn integriteit. Dat is de kern. Al twintig jaar. Ik hoop ook dat mensen gewoon even denken: oké, dit is minder ‘raar’ dan ik dacht. Het is werk. Het is mensenwerk. En ik doe het nog steeds met heel veel plezier."

Laatste vraag: waar is het feestje?

Marike: "Daar moet je nog vijf jaar langer voor wachten. Ik overweeg om een groot feest te geven als we 25 jaar bestaan en dan alle escorts uit te nodigen waar ik ooit mee gewerkt hebt door de jaren heen. Ik zou zo graag zien waar zij nu staan in het leven."